El fin de una especie. Así se veía Benjamín a color, el último tigre de Tasmania del que se tiene registro.
En el marco del Día Nacional de las Especies Amenazadas, el gobierno de Australia promovió la memoria histórica de violencia contra los animales salvajes con el caso de Benjamín.
Como el último ejemplar de tigre de Tasmania existente en el planeta, el animal pasó el resto de su vida en cautiverio. Finalmente, murió en 1935, y su especie, con él.
Antes de su fallecimiento, se le tomaron videos analógicos que se conservan en el acervo del National Film and Sound Archive of Australia (NFSA).
A manera de un ejercicio de memoria, un equipo de expertos añadió color al último material gráfico del que se tiene registro sobre el tigre de Tasmania. En éste, Benjamín se acuesta a tomar el sol en su jaula.
El vídeo fue originalmente filmado en película blanco y negro por el naturalista David Fleay, en el zoológico de Beaumaris, Hobart. Así, no parece un animal salvaje.
Por el contrario, muestra la mansedumbre de un perro doméstico. Da vueltas en un espacio reducido, cercado por una valla sencilla que cualquier otro animal salvaje podría destruir con facilidad. En el video, Benjamín no lo hace.
Además de la destrucción de su hábitat, la especie fue cazada intensamente por ganaderos, cuyos animales eran alimento de los tigres de Tasmania. Algunos ejemplares se capturaron para vivir bajo el cuidado de los conservacionistas de hace casi un siglo.
Pero a día de hoy, el tigre de Tasmania es tan solo un recuerdo. Adiós, Benjamín.
